martes, 15 de enero de 2013

CANIBALISMO EN RUSIA DURANTE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

 El canibalismo alcanzó entre la población cotas hasta ahora insospechadas
     
      El historiador británico Michael Jones acaba de publicar el libro “El sitio de Leningrado, 1941-1944″ donde aporta nuevos y escalofriantes datos sobre el impenetrable cerco alemán que sufrió la ciudad soviética durante 872 días. Según ha descubierto Jones durante el sitio de Leningrado la falta de alimento hizo que se diera un elevado número de casos de canibalismo. 1.400 personas fueron arrestadas por ello y 300 ejecutadas por el Gobierno de Stalin. Las cifras reales son sin duda mucho más altas. Durante el peor periodo del asedio, a finales de enero del 42 y principios de febrero, distritos enteros de Leningrado fueron invadidos por caníbales”.

      Valentina Rothmann, de 12 años, descubrió horrorizada que a muchos de los cadáveres que acarreaba les habían cortado las nalgas. Eso no fue nada comparado con la experiencia de otra joven, Vera Rogova, a la que persiguió un caníbal con ojos extraviados de hambre y un hacha. Maria Ivanovna se sorprendió al ver que, en medio de la carestía, unos inquilinos cocinaban carne; le dijeron que era cordero pero al levantar la tapa de la olla entre el caldo asomó una mano humana.
En enero de 1942 distritos enteros fueron invadidos por antropófagos.
 
Aqui tenemos una fotografía tomada en una villa de la región del Volga en 1921. Muestra a una pareja de campesinos que raptaba niños para alimentarse de su carne
 
      Parecen cuentos de terror. Sin embargo, son experiencias reales vividas durante el sitio de Leningrado, conocido como el de los 900 días (en realidad 872), uno de los peores asedios que recuerda la historia y en el que el frío -hasta 40 grados bajo cero- y el hambre se sumaron a la guerra y la oscuridad para configurar un cuadro de penalidad y espanto apocalíptico. Nadie sabe cuánta gente murió. Las autoridades reconocieron más de 600.000 ciudadanos muertos, pero otras cifras superan 1.200.000. En un libro recién aparecido que constituye un verdadero descenso a los infiernos (El sitio de Leningrado, 1941-1944 ), aunque también un asombroso testimonio de la capacidad de supervivencia del ser humano y un conmovedor canto a la esperanza, el historiador británico Michael Jones, de la Universidad de Bristol, revive extraordinariamente aquel asedio -en buena parte a través del relato directo de los supervivientes y sus diarios- y ofrece datos nuevos que revelan toda la crudeza de un episodio de la II Guerra Mundial que fue manipulado por la historia oficial soviética y que desde hace tiempo sufría el olvido historiográfico.
 
Según el texto de las anotaciones en ruso y chino, se trata de campesinos hambrientos que se alimentaban de carne humana
 
      Jones señala que había bandas organizadas, que un grupo de 20 caníbales se dedicaba a interceptar a los correos militares (para comérselos) y que en un lugar de la calle de Zelenaya donde se vendían patatas se pedía al comprador que mirara donde se guardaban y cuando éste se agachaba le golpeaban con el hacha en la nuca.
 
       La NKVD (comisariado del pueblo ruso), advirtió de que en los mercados se vendía carne humana. “Cruzar la ciudad era peligroso, y costaba confiar en los demás”, recordaba una superviviente, que señalaba que se veían cadáveres mutilados por todas partes. A las mujeres les cortaban especialmente los pechos.
 
      La extensión del canibalismo da la medida de la desesperación que provocó la carestía de alimentos. La gente se desmoronaba de hambre. La vida se redujo a tratar de encontrar comida. “El horror de lo que se vivió en Leningrado es casi inimaginable”, dice Jones. La gente comía hierba, cola de carpintero, hervía el papel de las paredes, los cinturones de cuero, ¡los libros…! La “cocina de asedio” reveló una macabra imaginación. “Se cambia gato por pegamento”, rezaba un cartel. Llegó un momento en que morían 3.000 personas al día de inanición, luego 15.000, 25.000… Nadie tenía fuerzas para enterrarlos. Una madre sólo pudo arrastrar a su hijo muerto hasta el alféizar y allí lo dejó. Faltaba tanta gente que una obra de teatro sobre los tres mosqueteros se montó sólo con dos, y no es broma. Hubo epidemias de disentería, de tifus, etc.
 
      
      Los alemanes, y ésta es otra de las aportaciones de Jones, no querían meramente tomar la ciudad -Petersburgo, como la llamaba Hitler-. “El objetivo de los nazis era sellar la ciudad y matar de inanición a toda la población civil, dos millones y medio de personas. Incluidos medio millón de niños”, recalca el historiador. “Esta decisión estaba motivada por el odio ideológico y racial. Y a ella se aplicaron con rigor casi científico. Los alemanes no hubieran aceptado ni siquiera la rendición incondicional de Leningrado”.
 
 
      Pero el asedio a Leningrado no es un caso aislado. Los casos de canibalismo humano registrados durante el siglo XX en Rusia y la Unión Soviética abundan sobremanera. Durante la Segunda Guerra Mundial se registraron también otros casos: en el campo nazi Stalag , situado en Ucrania, los alemanes documentaron prácticas caníbales entre los prisioneros de guerra soviéticos.
 
 
      También se sabe de actos de antropofagia ocurridos durante el Holocausto Ucraniano: una hambruna provocada artificialmente por Stalin para someter al campesinado ucraniano que asoló el territorio de aquella República Socialista durante los años de 1932 y 1933. Murieron unos 3′5 millones de personas victimas de la inanición y la malnutrición.
 
 
      El comunismo de guerra adoptado por los bolcheviques durante la Guerra Civil Rusa causo la Hambruna Rusa de 1921, extendida por toda la región del Volga y los Urales. Murieron unos 5 millones de personas. Aquel desastre humanitario impulso a muchas personas a la práctica del canibalismo humano.
 
      Entre los prisioneros rusos también se cometieron actos de canibalismo y en el asedio de Leningrado los cadáveres de los niños desaparecían de las calles.
 
 
      En un documental de Stalingrado hubo un testimonio de una civil rusa que narraba como empezaron a comerse los caballos, después los perros siguiendo con los gatos y cuando estos se acabaron ….
 
      La mayoría de imágenes de este post proceden de una exhibición pública y oficial sobre el hambre en la región del Volga que se realizo en el Kremlin en 1922. Dicha exhibición incluía fotografías de campesinos practicantes del canibalismo que habían sido capturados por la Checa (policía secreta soviética). Puede que formara parte de una campaña para conseguir ayuda internacional. Diversas organizaciones occidentales enviaron alimentos a Rusia, hasta que se percataron de que los bolcheviques vendían el grano a países extranjeros en vez de utilizarlo para acabar con la hambruna.
 
      Dado que muchos combates del Frente Oriental se desarrollaron en unas condiciones extremas, no es de extrañar que se llegara a un comportamiento tan extremo como el canibalismo.

¿A MÁS "AMIGOS" EN REDES SOCIALES, MAYOR NIVEL DE ESTRÉS?



      Un gran número de amigos en redes sociales como por ejemplo Facebook puede parecer impresionante, pero, según un nuevo informe, cuantos más "amigos" en redes sociales tenga una persona, más probable será que éstas sean una fuente de estrés.

      En el estudio, realizado en la Universidad de Edimburgo en el Reino Unido, se analizó a más de 300 usuarios de Facebook, en su mayoría estudiantes, con una edad promedio de 21 años.

      La investigación ha revelado que cuanta más gente alguien tiene entre sus "amigos" de Facebook, más probabilidades hay de que surja alguna disputa, altercado u otras situaciones desagradables. En particular, cuando la persona agrega a sus padres o a su jefe, es cuando más aumenta la ansiedad de ésta.

      A menudo, las tensiones surgen cuando un usuario presenta en Facebook una "versión" de sí mismo que es inaceptable para algunas de las personas a las que tiene agregadas como "amigos". Los casos más típicos de esta clase son los que se producen cuando alguien publica fotos en las que aparece bebiendo alcohol, fumando, flirteando de forma descocada, haciendo temeridades u otros actos imprudentes, y/o expresándose en un lenguaje soez no usado habitualmente, conductas todas ellas que pueden presentarse en una noche de copas. Aunque se trate de una situación aparte, en un ambiente festivo y distendido, a algunas personas puede causarles una mala impresión esa faceta "gamberra" del sujeto.
 
      Este riesgo de conflictos se ha visto agravado por la presencia cada vez mayor en Facebook, y otras redes sociales, de usuarios de edad relativamente avanzada, ya que las expectativas de estas personas mayores pueden ser muy diferentes de las de los usuarios más jóvenes. En ese sentido, se puede afirmar que el choque generacional ya está también presente en Facebook y otras redes sociales.

      En países como el Reino Unido, un 55 por ciento de los padres siguen a sus hijos en Facebook. Esto puede ser bueno, pero también traer problemas. Asimismo, más de la mitad de los empresarios o directivos afirman no haber contratado a alguien tras haber consultado la página de esa persona en Facebook.

      El equipo de Ben Marder, autor del informe, ha constatado que, en promedio, los "amigos" que tiene alguien en Facebook pertenecen a siete círculos sociales diferentes. El grupo más común es el de amigos a los que se conoce y trata fuera de internet (un 97 por ciento de los usuarios los agrega como amigos en redes sociales de internet), seguido por parientes (81 por ciento), hermanos (80 por ciento), amigos de amigos (69 por ciento), y colegas (65 por ciento).

      Los resultados del estudio también indican que es más frecuente que las personas tengan a sus antiguas parejas como amigos en Facebook que a la pareja actual. Sólo el 56 por ciento de los usuarios eran amigos online de su novio, novia o cónyuge, en tanto que el 64 por ciento lo era de sus exnovios, exnovias o excónyuges.

      En la investigación también se ha descubierto que sólo un tercio de usuarios usa en su perfil de Facebook la herramienta de privacidad que permite controlar la información vista por diferentes tipos de amigos.

HAYAN RESTOS ÓSEOS EN EL SUBSUELO EN LA SEDE DE LA DELEGACIÓN DEL GOBIERNO EN VALENCIA

Los arqueólogos que trabajan en las excavaciones están investigando a qué «época antigua» corresponde el hallazgo
 
      Los operarios que trabajan en la rehabilitación del Palacio del Temple de Valencia han hallado este viernes restos óseos humanos en las excavaciones de las ruinas encontradas en las obras que remodelarán la sede de la Delegación del Gobierno en la Comunitat Valenciana.
 
      Según ha podido comprobar la Agencia EFE, el hallazgo ha desvelado la existencia de un esqueleto humano incompleto, tumbado boca arriba.
 
      Fuentes de la Delegación del Gobierno han informado de que los arqueólogos que trabajan en las excavaciones están investigando a qué "época antigua" corresponde este enterramiento.
 
      La sede temporal de la Delegación del Gobierno se encuentra actualmente en un edificio de oficinas de la Seguridad Social de la calle Colón.

MÁS MUTACIONES EN LA ESPECIE HUMANA DURANTE LOS ÚLTIMOS MILENIOS

      Partiendo de la base de que una mutación poco peligrosa puede mantenerse a lo largo de más generaciones que otra muy peligrosa, por tener los portadores de la primera más probabilidades de sobrevivir y engendrar descendientes que los portadores de la segunda, nadie debería alarmarse ante el hallazgo reciente de que la mayoría de mutaciones nocivas presentes en la especie humana que afectan a la codificación de proteínas aparecieron en los últimos 5.000-10.000 años.

      Un estudio en el que se ha calculado la edad de más de 1 millón de variaciones en segmentos de una sola "letra" del código del ADN humano, revela que la mayoría de estas mutaciones son de origen reciente, evolutivamente hablando. En las mutaciones de esta clase, se cambia un nucleótido (una A, C, T o G) en la secuencia de ADN. Más del 86 por ciento de las mutaciones nocivas de este tipo que afectan a la codificación de proteínas surgió en los seres humanos en los últimos 5.000-10.000 años.

      Algunas de las mutaciones restantes de esta clase pueden no tener ningún efecto en las personas, y unas pocas hasta podrían ser beneficiosas, según los autores del nuevo estudio. Aunque cada mutación específica es rara, los hallazgos sugieren que la población humana adquirió una gran cantidad de estas variantes genéticas de un solo nucleótido en un tiempo relativamente corto.

      El espectro de la diversidad humana que existe hoy en día es muy diferente del que existía hace 200 ó 400 generaciones. Así lo subraya Joshua Akey, profesor de Ciencias del Genoma en la Universidad de Washington en Seattle, Estados Unidos. Akey ha codirigido el equipo de genetistas evolutivos de diversas instituciones encargado del proyecto de datación de la primera aparición de una multitud de variantes de un solo nucleótido en la población humana. Al frente del grupo está Wenqing Fu, de la Facultad de Ciencias del Genoma en la citada universidad.

      Como referencia del contexto histórico de esa aparición de las citadas mutaciones, recordemos que las primeras ciudades de la humanidad reconocidas como tales aparecieron hace casi 8.500 años en Oriente Medio, y que la escritura definible como tal empezó a usarse hace por lo menos 5.500 años en Mesopotamia.
 
 
      Los autores del nuevo estudio evaluaron la distribución de las edades de las mutaciones mediante la táctica de resecuenciar 15.336 genes codificadores de proteínas en 6.515 personas. De éstas, 4.298 eran de ascendencia europea, y 2.217 eran africanas.

      En promedio, cada persona tiene aproximadamente 150 nuevas mutaciones que no se encuentran ni en su padre ni en su madre. La cantidad de esos cambios genéticos introducidos en una población depende del tamaño de ésta. Las poblaciones más grandes, en crecimiento por ser superior el número de nacimientos que el de fallecimientos, tienen más probabilidades de que aparezcan nuevas mutaciones en ellas. Por tanto, la cantidad de mutaciones aumenta con un crecimiento acelerado de la población, como el traído por la explosión demográfica que comenzó hace unos 5.000 años.

      Aunque la capacidad mutacional ampliada resultante del crecimiento de la población ha conducido a una mayor incidencia de trastornos genéticos entre los 7.000 millones de humanos que pueblan el mundo, hay un aspecto positivo en esta historia. Las mutaciones han fomentado la gran variedad de rasgos que hoy existe en la humanidad, y también pueden haber creado un nuevo acervo de variantes genéticas ventajosas a partir de las cuales la evolución adaptativa sea capaz de actuar en las generaciones futuras.

domingo, 13 de enero de 2013

ANILLO DE SELLO CON EL NOMBRE DE JUFU, PERTENECIENTE A NEFERIBRE, DIN

 
      Anillo de sello con el nombre de Jufu, perteneciente a Neferibre, Din. XXVI-XXVII, procedente de Guiza; oro, alto 2,1 cm, 0,2 kg, Bisel: Ancho x largo 1,8 x 2,5 cm.; nº asc. 37.734E, Credit Line: Charles Edwin Wilbour Fund, Brooklyn Museum, New York.
Debido a que este anillo tiene un cartucho del faraón Jufu de la Din. IV, conocida más tarde por los griegos como Keops o Quéope, se pensó en un prin...cipio que pudo pertenecer a dicho faraón.
No obstante, hace ya algunos años, se sabe que el anillo de oro perteneció a un personaje llamado Neferibre (nombre a la izquierda del anillo) que fue : Nefer-ib-Re Sacerdote de los Cultos de Isis (templo de Isis) y Jufu en Guiza". Jufu divinizado tras su muerte, td recibía culto dos mil años después.
El cartucho del faraón es el nombre de Nesut Bity: Jufu. Tambien está representado Anubis, Inpw, hery-sesheta, "El Señor de la necrópolis" y "el que está por encima de los Secretos".

viernes, 11 de enero de 2013

HALLAN UN PLANETA CASI IDÉNTICO A LA TIERRA, QUE PODRÍA ALBERGAR VIDA

 
El cuerpo celeste orbita en la zona de habitabilidad de una estrella parecida al Sol

      El telescopio Kepler de la NASA ha encontrado un planeta, fuera del Sistema Solar, que es el más parecido a la Tierra de todos los gemelos del nuestro planeta y que podría albergar vida, según los astrónomos.
      El planeta ha sido denominado KOI 172.02, donde las tres primeras letras significan 'Kepler Object of Interest' (Un Objeto de Interés de Kepler, por sus siglas en inglés), prefijo, que dan a todos los planetas encontrados por el telescopio hasta que su existencia sea confirmada.
 
      El cuerpo celeste, cuya existencia espera comprobación, orbita en la zona de habitabilidad de una estrella, parecida al Sol. Esto significa que KOI 172.02 podría tener una gravedad similar a la de la Tierra y contener agua en su superficie, lo que le convierte en el primer candidato a albergar vida extraterrestre.
 
"Es la primera 'supertierra' que se ubica en una zona de habilidad cerca de una estrella del tipo de nuestro Sol"
 
      Los astrónomos, que han presentado esta información ante la Sociedad Astronómica de Estados Unidos, indican que el planeta orbita una estrella del tipo G, que es un poco menos cálida que nuestro Sol.

      El análisis de los datos obtenidos por el Kepler indica que el objeto tarda 242 días para orbirtar su sol, del cual se encuentra a tres cuartos de la distancia de la Tierra al Sol.

      “Es muy emocionante porque es la primera 'supertierra' que se ubica en una zona de habitabilidad cerca de una estrella del tipo de nuestro Sol. Anteriormente los que hemos encontrado orbitaban estrellas de otro tipo”, comenta Natalie Batalha, una astrónoma de la NASA.
 
      El astrofísico Mario Livio, del 'Space Telescope Science Institute' en Baltimore (EE.UU.) señaló al portal SPACE.com que "Es un candidato realmente bueno para albergar vida”.
 
"Es un candidato realmente bueno para albergar vida"

      Últimamente los especialistas de la NASA anunciaron la existencia de 461 nuevos planetas potenciales, descubiertos por la misión Kepler. De acuerdo con los científicos, la mayoría de estos 'candidatos' son de un tamaño similar al de la Tierra o algo mayores. 

jueves, 10 de enero de 2013

EL ADN CONFIRMA LA AUTENTICIDAD DE LA CABEZA MOMIFICADA DE ENRIQUE IV

 
      Barcelona, 10 ene (EFE).- Una investigación internacional, con participación del CSIC, ha confirmado la autenticidad de la cabeza momificada atribuida al rey francés Enrique IV, fundador de la casa de Borbón, tras recuperar material genético de esta reliquia y compararla con restos de sangre del decapitado Luis XVI.
 
      El análisis genético de la cabeza de Enrique IV está relacionada con la muestra de sangre de uno de sus descendientes, Luis XVI, hallada en el interior de una calabaza que guardó un pañuelo con la sangre de éste, depositado por un testigo de la ejecución del monarca, en 1793, tal como refleja la decoración de la calabaza.
 
      Los resultados, publicados en la revista Forensic Science International, revelan que el ADN de la sangre del pañuelo y el de la cabeza momificada pertenecen a la misma línea de descendencia paterna y mantienen una distancia de siete generaciones, ha informado hoy el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) por medio de una nota de prensa.
 
Dichas características son las mismas que relacionan el parentesco entre ambos monarcas franceses.

En 2010, dos estudios independientes intentaron verificar la autenticidad de ambas reliquias.
 
      El investigador de la Universidad Médica de París Oeste (Francia) Philippe Charlier dirigió el análisis de la cabeza de Enrique IV, con unos resultados que arrojaron 22 evidencias anatómicas, históricas, patológicas y antropológicas que permitieron afirmar casi con certeza que se trataba de la cabeza del rey.

      No obstante, el investigador del Instituto de Biología Evolutiva (centro mixto del CSIC y la Universidad Pompeu Fabra) Carles Lalueza-Fox, que ha participado en el estudio, señala que hasta ahora no había sido posible recuperar ADN del resto momificado.

      El artículo atribuye el hecho de que en esta ocasión sí se haya podido extraer material genético de la cabeza a las propias diferencias endógenas entre una muestra y otra.

      "El hecho de que la muestra de este estudio fuera tomada del interior de la cabeza en lugar de del cuello podría ayudar a explicar esta diferencia", indica el artículo.

      Lalueza-Fox, por su parte, dirigió el estudio que analizó la calabaza que presuntamente contenía en su interior un pañuelo con la sangre del rey, depositado por un testigo de la ejecución del monarca, en 1793.

       En aquella ocasión fue posible recuperar el perfil genético del cromosoma Y de la sangre del monarca, pero la falta de familiares con los que comparar impidió certificar que se tratara efectivamente de Luis XVI.

      Ha sido la coordinación entre ambos investigadores la que ha permitido unir ambas evidencias y confirmar la autenticidad de dichas reliquias.
 
      Del trabajo se desprende que la genética de los monarcas consta de un linaje de cromosoma Y extremadamente raro en las poblaciones actuales.
 
      Al ser Enrique IV el fundador de la actual Casa Borbón, todos los miembros varones actuales de dicha casa deberían tener este mismo cromosoma Y.
 
      Phillipe Charlier remarca que "esta afiliación genética desde Enrique IV hasta Luis XVI también confirma la paternidad de Luis XIII en relación con Luis XIV, algo que ha sido durante décadas motivo de controversias históricas".
 
      Por su parte, Lalueza-Fox añade que "ahora que sabemos que disponemos de una muestra de sangre de Luis XVI podríamos recuperar con ella el genoma completo de dicho monarca para investigar cuestiones de consanguinidad y de predisposición a enfermedades en la familia real francesa".

SACAN A LA LUZ LAS RUINAS DE UN TEMPLO DE UN CULTO DESCONOCIDO

 
      Los trabajos de excavación en un yacimiento arqueológico israelí han sacado a la luz las ruinas de un templo con más de tres mil años de antigüedad, que, según todos los indicios, fue destruido y profanado deliberadamente. El mudo testimonio de las piedras apunta a una oscura historia de confrontaciones y odios. No se sabe casi nada de este templo olvidado, que debió servir a un culto muy antiguo, todavía sin identificar.

      Las ruinas recientemente descubiertas en el yacimiento arqueológico de Tel Beth-Shemesh (conocido también con otras grafías) no tienen ningún paralelismo con templo alguno de la época en el registro arqueológico.

      En la antigüedad, la localidad de Beth-Shemesh pasaba frecuentemente de manos entre los ambiciosos filisteos y los cananeos e israelitas que les oponían resistencia. El templo y su historia reflejan las luchas por el poder que definieron la región entre los siglos XII y XI a.C., tal como subrayan Zvi Lederman y Shlomo Bunimovitz, de la Universidad de Tel Aviv, quienes dirigen los trabajos de excavación en el citado yacimiento arqueológico.
 
      La investigación ha revelado que el templo tiene una rica historia llena de conflictos, sobresaliendo el hecho de que el templo no sólo fue destruido, sino también profanado.

      Un análisis científico más exhaustivo del sitio, conducido por la geoarqueóloga Shawn Bubel de la Universidad de Lethbridge en Alberta, Canadá, ha mostrado que las ruinas del templo fueron usadas como corrales para animales, probablemente por decisión de los invasores. Detalles como fitolitos (restos de hierbas que generalmente son consumidas por el ganado) y restos microscópicos de estiércol producido por animales que comen hierba, son reveladores.

      Otras evidencias halladas apuntan a que, a pesar de la profanación del templo realizada por los filisteos, la memoria del lugar sagrado sobrevivió durante algún tiempo, al menos el suficiente como para permitir, después de retirarse los filisteos del área, que los descendientes de los adoradores originales reanudasen actividades de culto en este lugar sagrado.
 
      Los investigadores ahora están buscando financiamiento adicional que les ayude a proseguir la excavación y el análisis de este singular y misterioso templo olvidado, que sólo ha sido desenterrado parcialmente.

LOS HUMANOS DEL NEOLÍTICO MUTILABAN EL ROSTRO A LOS CADÁVERES COMO SEÑAL DE VENGANZA

 
      Investigadores de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (ambos en España) y la Universidad Sophie Antipolis de Niza (Francia) han estudiado los restos de cráneos encontrados en el yacimiento de Tell Qarassa Norte –datado a mediados del IX milenio a.C. y ubicado al sur de Siria– que ofrece nuevos datos sobre el significado de los comportamientos rituales con respecto a ellos.

      Las 11 calaveras encontradas en dicho yacimiento se dividen en dos grupos organizados en círculo sobre el suelo de una habitación y corresponden, salvo una infantil, a individuos jóvenes-adultos y masculinos. En 10 de los 11 casos, la cara se eliminó voluntariamente.

      “La amputación deliberada de los esqueletos faciales de individuos jóvenes y su agrupación en un depósito tras su retirada de las tumbas cuando los cadáveres estaban esqueletizados sugiere un rito de castigo o venganza”, aseguran los investigadores.

      En el contexto del Neolítico Pre-cerámico, en el que la simbología de la cara humana juega un papel fundamental en las concepciones rituales, como puede observarse en el uso de máscaras, esculturas y cráneos modelados, esta eliminación podría interpretarse como un acto de hostilidad.

      El estudio apunta a que aquellos jóvenes podrían ser guerreros cuyo vigor era temido por el grupo –sólo el niño conserva su cara–. Estas comunidades atribuían muchos valores al cráneo y en este caso parece que implicaba algo dañino para el grupo.
 
      El denominado “culto al cráneo”, es decir, su extracción, uso y desafección, es una de las características más destacadas del complejo ritual funerario que se documenta en la transición hacia el Neolítico en el Oriente Próximo.

      Este ritual funerario se ha interpretado tradicionalmente como una forma de veneración a los ancestros o a los héroes. Sin embargo, en los últimos años se han puesto de manifiesto ciertas incongruencias en el registro arqueológico que ponen en duda la universalidad de estas interpretaciones, sugiriéndose que representan una pluralidad de significados.

NEBULOSA DE ORIÓN

 
      En este primer plano en infrarrojo, varias balas cósmicas perforan las afueras de la Nebulosa de Orión, a unos 1.500 años luz de distancia. Devastadas por la formación de estrellas masivas y energéticas, las balas -- nubes de gas caliente r...elativamente densas con un tamaño unas diez veces la de la órbita de Plutón -- se representan en color azul. Brillando con la luz de los átomos de hierro ionizado, viajan a velocidades de cientos de kilómetros por segundo, dejando a su paso rastros amarillentos de gas hidrógeno de la nebulosa calentado por el choque.

       Las formas de cono llegan a tener una longitud de una quinta parte de un año luz. La imagen fue creada usando el Telescopio Gemini Sur en Chile de 8,1 metros, con un nuevo sistema de óptica adaptativa, GEMS, el cual usa cinco estrellas guía generadas por láser para compensar los efectos borrosos causados por la atmósfera del planeta Tierra.

LA CUEVA DE CRISTAL DE SVMNAFELLSJVKULL (ISLANDIA)

 
      La Cueva de Cristal de Svmnafellsjvkull (Islandia).
Situada dentro del parque nacional Skaftafell, la Cueva de Cristal de Svmnafellsjvkull despliega la increíble belleza del paisaje escandinavo.
Con los años fue creada por la inexorable fuerza del hielo con centenares de años de antigüedad, quien fue dándole forma y su color azul en las pendientes del volcán más alto de Islandia, el Vrffajvkull con cerca de 7.000 metros de altura.
La luz absorbida por el hidrogeno del agua le da su maravilloso color azul.
Estas cuevas carecen de estabilidad y corren permanentemente riesgo de derrumbe.
El volcán Vatnajvkull es el más grande de todo Europa tomando como criterio su enorme volumen.


CRÁNEOS MALDITOS. EL ENIGMA DE LAS CALAVERAS AULLADORAS

 
Screaming skull
 
       De entre todas las historias extrañas que circulan en el Reino Unido algunas de las más llamativas hacen referencia a supuestos cráneos malditos que, entre otras cosas, atraen la mala suerte a sus propietarios. Se les conoce como screaming skulls (calaveras aulladoras) y en este artículo les contamos las misteriosas leyendas que les rodean.
 
       La creencia en la existencia de fantasmas se encuentra presente en todas las sociedades de la Tierra y en todas las épocas y está unida intrínsecamente al fenómeno universal de la religión y a la convicción de que dentro de nosotros existe un fragmento de sustancia divina indestructible que no desaparece tras la muerte. Las leyendas, los cuentos, los rumores y el folclore dan testimonio de ello desde los primeros escritos sumerios y egipcios y reflejan el interés que los seres humanos han tenido siempre por lo que sucede más allá de la tumba, por esos millones de “espíritus” que no han sido aniquilados aunque se hayan hecho invisibles para los mortales, que todavía ven, oyen y perciben solo por medio de sus imperfectos órganos de los sentidos. Naturalmente, los detalles varían dependiendo del tiempo y de la sociedad, pero, en general, estas tradicionales historias sobrenaturales suelen regirse por estrictas convenciones narrativas. Es inquietante y sorprendente la similitud existente entre las historias chinas de fantasmas y las occidentales o entre los fantasmas de la Grecia antigua y los de la novela gótica del siglo XIX, por ejemplo. El fantasma advierte sobre peligros inminentes que acechan a sus seres queridos, demanda de ellos plegarias o un recuerdo más vívido, exige venganza o simplemente vaga por el universo material de sus antiguas posesiones vistiendo sus indumentarias de costumbre y llenando de temor el corazón de quienes se cruzan en su camino. Sin embargo, existen unas curiosas historias de fantasmas que parecen ser casi exclusivas de Gran Bretaña.
 
EXTRAÑA MARIPOSA
       En El retorno de los brujos (1960) Louis Pauwels y Jacques Bergier se hacían eco de una pregunta planteada por Charles Fort, el coleccionista de hechos curiosos:
“En este momento tengo un ejemplar de mariposa particularmente ruidosa: una esfinge de calavera. Chilla como un ratón y el sonido me parece vocal. Se dice que la mariposa Kalima, semejante a una hoja muerta, imita a las hojas muertas. Pero ¿la esfinge de calavera imita acaso a las osamentas?”. Fort se refería a la Acherontia atropos, una especie de mariposa nocturna que presenta en el dorso del tórax un dibujo que se asemeja a una calavera humana y que saltó a la fama gracias a El silencio de los corderos (Jonathan Demme, 1981). Con un tamaño considerable, de 9 a 12 cm en el caso de las hembras, emite un zumbido agudo al ser molestada:
 
 
Un ejemplar de “Acherontia atropos”, también llamada “esfinge de la calavera” o “polilla de la muerte” debido al dibujo que presenta en su tórax.
 
      “Un sonido tan fuerte y tan expresivo de dolor que sobrecogió mis nervios como un toque de difuntos”, decía Poe en La esfinge (1846). Algunas orugas de esfinges tropicales, como la Hemeroplanes triptolemus, imitan a las serpientes cuando se sienten amenazadas. Expanden el tórax, con lo que exponen dos manchas que parecen ojos, y se colocan con el vientre hacia arriba, simulando al reptil en actitud amenazante. En ocasiones llegan incluso a vomitar sustancias pegajosas y aun tóxicas. Fort se preguntaba si la esfinge de calavera habría llegado a desarrollar un camuflaje tan perfecto, si realmente imitaba a algo; algo capaz de aterrorizar al más implacable de sus depredadores. Sin duda, Fort pensaba en este elemento fantasmagórico y confinado a las brumas británicas del que estamos hablando: las screaming skulls o calaveras aulladoras.
 
QUEJIDOS DE ULTRATUMBA

      Una calavera aulladora es un cráneo humano de origen incierto que supuestamente provoca desgracias, fenómenos tipo poltergeist y que, sobre todo –y a ello debe su nombre–, “grita” cuando es desplazado del lugar que ocupa en una mansión. Cómo llegó el cráneo a este lugar suele ser objeto de pintorescas historias, que también explican por qué la calavera no desea ser enterrada. La más famosa es una que reside en Bettiscombe Manor (Dorset, Reino Unido). La tradición incluye varias versiones sobre ella. Una de estas afirma que en 1685 el propietario de la casa era un hombre llamado Azariah Pinney que participó en la Rebelión de Monmouth para derrocar al rey Jaime II. Después del fracaso de la revuelta, Pinney fue desterrado a la isla de Nevis, una colonia británica en las Antillas. Allí se convirtió en un próspero hombre de negocios gracias a la caña de azúcar. Cuando falleció, en 1720, le dejó todo a su nieto, John Frederick Pinney, que se había criado en Bettiscombe. Sin embargo, cuando este viajó a Nevis se mostró horrorizado por el sistema de esclavitud establecido en las plantaciones y cedió su herencia a su primo,
 
 
      Calavera aulladora de Bettiscombe Manor, atribuida a un esclavo antillano. En el cuadro que está detrás de ella vemos a John Pinney, quien, según la leyenda, lo llevó consigo a Gran Bretaña
 
      John Pretor. John Frederick regresó a Gran Bretaña y trajo consigo a un esclavo negro que antes de emprender el viaje le había hecho jurar que le daría sepultura en su tierra natal. El esclavo falleció, pero Pinney faltó a su palabra y lo enterró en el cementerio de Bettiscombe. A partir de entonces y durante varias semanas el sueño de los moradores de la mansión se vio perturbado por quejidos, gritos y golpes. Pinney exhumó el cadáver y lo depositó en el desván. A partir de entonces cesó toda actividad paranormal. No se sabe por qué, pero tras varios años de los restos del esclavo solo se conservaba su calavera, desprovista de la mandíbula. En The Realm of Ghosts (1964), Eric Maple registró diferentes historias acerca de esta calavera. Se decía que en las diversas ocasiones en las que se había intentado retirarla de la mansión la comarca entera había sufrido terribles consecuencias: una tormenta arrasó las cosechas o el ganado enfermó y murió. Incluso alguno de los propietarios de la mansión había fallecido poco después de intentar deshacerse de ella. Uno de ellos la había enterrado a varios metros de profundidad solo para descubrir a la mañana siguiente que el cráneo había salido de su tumba y esperaba ser devuelto a la casa. Por otra parte, un ama de llaves comentó a un visitante en 1847 que la calavera protegía la casa de los malos espíritus. Maple entrevistó a un individuo que recordaba que siendo niño había oído “los gritos de la calavera que guardaban en la buhardilla, que eran más bien chillidos, como los de un ratón atrapado”.
 
 
      Este testimonio era un poco desconcertante, pues hasta ese momento la creencia general era que la calavera solo chillaba cuando la sacaban de la casa. Otros habitantes del lugar mencionaban una especie de “tableteo” procedente del desván donde “ellos” (cuya identidad se dejaba a la imaginación del oyente) parecían estar jugando a los bolos con la calavera.
 
EN EL FONDO DEL FOSO

      En la casa solariega de Wardley Hall, en el condado de Leicester, se conserva la calavera del padre Ambrose Barlow, sacerdote católico ejecutado en 1641 por traición a la Corona. Fue decapitado y su cabeza permaneció expuesta en una pica en la iglesia de Manchester. Francis Downes, un devoto católico, la compró y la mantuvo oculta en la casa por temor a que se descubrieran sus creencias. La escondió tan bien que no fue encontrada hasta mediados del siglo XVIII por Matthew Moreton, entonces propietario de la mansión. Uno de sus criados, creyendo que pertenecía a un animal, la arrojó a un foso lleno de agua. Entonces se desató una terrible tormenta y cuando el propietario de la casa fue informado por el criado de lo que había hecho, atribuyó la tempestad a la cólera de la calavera, por lo que drenó el foso y volvió a llevarla a la casa. La tradición cuenta que siempre que se ha intentado darle sepultura las tierras y las propiedades de la mansión han sufrido daños. Además, parece ser indestructible, pues a pesar de haber sido quemada e incluso rota en mil pedazos, siempre es encontrada al día siguiente en el vestíbulo, intacta y mostrando su eterna sonrisa burlona.
 
 
Calavera de Ambrose Barlow
 
BURTON AGNES HALL…y la calavera de Anne Griffith

      Burton Agnes Hall, en el condado de York, alberga la calavera de Anne Griffith. La tradición dice que Anne y sus dos hermanas encargaron la construcción de la casa en el siglo XVI. Antes de que fuera acabada, Anne fue atacada por un grupo de salteadores mientras paseaba por las inmediaciones del lugar. A consecuencia de las heridas recibidas, falleció cinco días más tarde, no sin antes expresar su deseo de que su calavera se conservara entre los muros de la mansión para poderla ver concluida. Pero sus hermanas dieron sepultura al cadáver. Entonces comenzaron a producirse misteriosos ruidos. Sus hermanas exhumaron el cuerpo y se sorprendieron mucho al ver que el cráneo estaba completamente descarnado y separado del cuerpo, a pesar del poco tiempo transcurrido desde el entierro. Y parecía sonreír… La calavera fue depositada en la casa, pero años después, cuando fue heredada por la familia Bonynton, esta decidió deshacerse de ella y la enterraron. Pronto los terroríficos gemidos les hicieron desistir de su idea. Un propietario posterior decidió emparedarla, por lo que se desconoce su localización actual. También se dice que el fantasma de Anne se aparece cada aniversario de su muerte.
 
 
LA CURIOSIDAD
      Una calavera reacia a ser enterrada se conserva en Higher Farm, en Chilton Cantelo, condado de Somerset. Se le atribuye a un tal Teophilus Broome, fallecido en 1670, después de expresar su deseo de que su cráneo se conservara en la granja. Todos los intentos de sepultarla dieron lugar a “terribles sonidos, indicativos de profundo disgusto”, según reza en una inscripción de la lápida mortuoria.
 
 
DICKIE: La “mascota” llorona
 
      Tunstead Farm, cerca de Chapel-en-le-Frith, en el condado de Derbyshire, guarda entre sus muros una calavera llamada Dickie. Un nombre extraño, pues la tradición afirma que perteneció a una mujer que fue asesinada dentro de la casa. Antes de morir dejó dicho que quería que sus restos mortales reposaran para siempre en su interior. Con los años, el esqueleto fue perdiéndose hasta que solo quedó el cráneo. Se dice que Dickie emite gritos no solo cuando la sacan de la casa, sino también cuando llegan extraños, cuando enferma algún animal o cuando alguien de la familia va a morir. En cierta ocasión fue robada y llevada a Disley y los ladrones tuvieron que soportar tal cantidad de gritos y estrepitosos ruidos que no les quedó más remedio que devolverla a su hogar.

LOS CRÁNEOS DEFORMADOS EN DIFERENTES CULTURAS

 
      Los craneos deformados se encuentran en diferentes culturas del planeta. Para los mayas o los incas era como una diferenciación de la clase priviligiada, un signo del estatus social, con extravagantes motivos estéticos, religiosos incluso hay quién afirma que para mejorar las habilidades mentales de los niños. En la antigua Nubia en Egipto se ataban dos tablas de madera, utilizando cintas de cuero para ejercer presión y conseguir la macabra deformación. En representaciones de Akenaton y Nefertiti con su familia aparecen una vez más los craneos alargados. En la ciudad siberiana de Omsk en Rusia un grupo de arqueólogos encontraban en el 2009 calaveras enlongadas cuando excavaban en el bosque. Recientemente en Sonora EEUU se encontraron en un enterramiento 25 individuos de los cuales 13 presentaban esta deformación intencionada. Aunque es poco probable porque no existe ninguna prueba al respecto, quizás trataban de parecerse a sus creadores que llegaron de las estrellas. De cualquier modo no me apunto a esta moda si volviera de nuevo.

miércoles, 9 de enero de 2013

DESCUBREN UN "MONSTRUO" MARINO DEL TRIÁSICO QUE SE ALIMENTABA DE PRESAS DE SU TAMAÑO

 
Recreación del Thalattoarchon Saurophagis
 
      El fósil de un depredador marino de 8,6 metros de largo de hace 244 millones de años, denominado Thalattoarchon saurophagis y descubierto en 2010 en lo que actualmente es el desierto de Nevada (EE UU), proporciona información detallada sobre el origen de las modernas estructuras de los ecosistemas marinos.

      Un equipo internacional de científicos ha descrito, en el último número de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, un depredador marino fósil de 8,6 metros de largo hallado en el desierto de Nevada en 2010. Thalattoarchon saurophagis (lagarto comedor-soberano del mar) sería el primer gran depredador en la cadena alimentaria marina en devorar presas de su tamaño.

      Este animal es un representante temprano de los ictiosaurios, un grupo de reptiles marinos que vivieron al mismo tiempo que los dinosaurios y que recorrieron los océanos durante 160 millones de años.
      ¿Tenía un cráneo enorme y una fuerte mandíbula con dientes grandes de bordes cortantes, que utilizaban para apresar a otros reptiles marinos en los mares del Triásico?, explica la investigación.
      Debido a que se trataba de un metadepredador, capaz de alimentarse de cuerpos de animales de tamaño similar al suyo, Thalattoarchon era comparable a las orcas modernas.
      "Cada día aprendemos más sobre la biodiversidad de nuestro planeta, incluyendo las especies vivias y fósiles y sus ecosistemas. Este nuevo hallazgo caracteriza el establecimiento de un nivel nuevo y más avanzado en la estructura del ecosistema. Nos ayuda a entender la dinámica de nuestro planeta en constante evolución y, en última instancia, el impacto que los seres humanos tienen en el entorno actual", señala Nadia Fröbisch, del Instituto de la Evolución de Leibniz y coautora del estudio.
 
Una especie que surge tras la extinción
      El trabajo destaca que sólo ocho millones de años antes de la aparición de Thalattoarchon, una extinción severa al final del período Pérmico mató a entre el 80% y el 96% de las especies en los océanos de la Tierra. Que surgiera un depredador como Thalattoarchon documenta la rápida recuperación y evolución de un ecosistema estructura moderna después de la extinción.
      "Este descubrimiento es un buen ejemplo de cómo se estudia el pasado para iluminar el futuro", afirma Olivier Rieppel, del Museo Field de Historia Natural de Chicago (EE UU) que también participa en la investigación.
      El ictiosaurio fue recuperado de lo que hoy es una cadena montañosa remota en el centro de Nevada. Se conserva la mayoría del animal, incluido el cráneo ?excepto la parte delantera del morro?, partes de las aletas y la columna vertebral completa hasta la cola.
      Con el apoyo de una beca del Comité de la National Geographic Society para la Investigación y Exploración, el equipo de paleontólogos trabajó durante tres semanas para desenterrar el ictiosaurio y prepararlo para su transporte por tierra y en helicóptero.

LOS NAZIS QUERÍAN BOMBARDEAR NUEVA YORK CON ARENA RADIACTIVA DESDE EL ESPACIO

 
El proyecto dio inicio a la exploración internacional del cosmos
 
      Hermann Göring... quería bombardear Nueva York con arena radiactiva desde una nave espacial. Según los historiadores que filtran los detalles del proyecto, este plan fue el punto de partida para la exploración del cosmos en todo el mundo.
El diseño del bombardero desarrollado por el matemático austriaco Eugen Sänger influyó mucho las ideas de cómo debían ser los viajes espaciales en EE.UU. de posguerra, acentúa el historiador David Baker. "Los conceptos de algunas series enteras de naves cósmicas de la más alta categoría se basan en sus teorías. Su trabajo tuvo un gran impacto sobre varios aspectos del programa de los transbordadores espaciales", comenta Baker, según recoge el diario británico Daily Express.

       A finales de 1941 los EE.UU. se unieron a la alianza antinazi, siguiendo el ataque a Pearl Harbor. Hitler estaba obsesionado con la idea de bombardear el país. Pero para cumplir con el sueño del Führer, el jefe de las Fuerzas Aéreas necesitaba una tecnología innovadora. Los seis mil kilómetros que separan Berlín y, por ejemplo, Nueva York, eran un obstáculo insuperable para los aviones de la Luftwaffe: era imposible que realizaran un viaje de ida y vuelta sin reabastecimiento.

       Hermann Göring encargó a Sänger que encontrara una solución técnica al problema. El proyecto de un caza bombardero continental reutilizable que el científico finalmente propuso tenía 900 páginas. Según Sänger, el Silbervogel o Pájaro de Plata (el avión recibió el nombre gracias al color metálico de su casco) debía ser motorizado por un cohete suborbital.

       Tenía que lanzarse sobre un enorme trineo adjuntado a un monorriel de 3 kilómetros de largo alimentado por 36 motores basados en el cohete V2 (un misil balístico desarrollado en Alemania a principios de la Segunda Guerra Mundial). La nave debía acelerarse hasta unos 1.900 kilómetros por hora y al final del monorriel iniciar el despegue. 30 segundos después del despegue tenía que empezar a funcionar el motor de propulsión de 100 toneladas de peso del propio avión.

        Ocho minutos después del arranque, el Pájaro de Plata alcanzaría unos 130 kilómetros de altura sobre la Tierra, para seguir una trayectoria suborbital hacia su blanco final. Sänger probó matemáticamente que el vuelo a una altura suborbital ahorraría combustible, prorrogando su período de vida para que fuera suficiente para todo el viaje de ida y vuelta a EE.UU. "El plan era explotar una bomba con arena radiactiva por encima de Nueva York, para que se formara una nube radiactiva que cubriera toda la ciudad", filtra en su libro sobre el tema el historiador David Myhra.

         Una vez se deshiciera de la carga, el Pájaro de Plata descendería bajo la fuerza de la gravedad, reentraría en la atmósfera y se deslizaría hacia el territorio japonés en el Pacífico. Afortunadamente, Göring consideró que el proyecto era demasiado futurista. Sin embargo, los estudios después de la Guerra probaron que la idea de Sänger era teóricamente posible. En cuanto al matemático, después de la caída del régimen de Hitler se mudó a Francia, donde murió en 1964.

DIOS "APOPHIS"

 
El temido asteroide 'Apophis' se aproxima a la Tierra
 
      En la mitología egipcia, 'Apophis' era un dios que encarnaba las fuerzas del mal y suponía una amenaza pa...ra el orden. Representado como una gran serpiente que vivía en las aguas del Nilo, los egipcios pensaban que los eclipses eran obra suya. 'Apophis' es también el nombre con el que fue bautizado un asteroide de más de 300 metros de diámetro que los científicos estudian con gran interés porque, según sus cálculos, existe el riesgo, aunque remoto, de que choque contra la Tierra en las próximas décadas. Más probable es que cause daños a los satélites de comunicaciones que orbitan a 36.000 kilómetros de distancia.

       En las últimas horas, el asteroide se está acercando a la Tierra a una distancia que está permitiendo a los astrónomos recabar nuevos datos para estudiarlo mejor y calcular su trayectoria con el objetivo de averiguar hasta qué punto representa una amenaza para nuestro planeta. El momento de mayor aproximación, a unos 14,5 millones de kilómetros, se producirá durante la noche del miércoles al jueves, sin que suponga ningún peligro para la Tierra. (A modo de comparación, la Luna se encuentra a unos 385.000 kilómetros de distancia de nuestro planeta).

Visitas en 2029 y 2036

       Según los cálculos de los científicos, '99942 Apophis', que fue descubierto en 2004 y que antes se conocía con el nombre '2004 MN4', rozará nuestro planeta el 13 de abril de 2029, situándose a unos 30.000 kilómetros de distancia, aunque descartan que pueda producirse un choque con la Tierra en esa fecha. Sin embargo, sí supondrá un peligro real para los satélites geoestacionarios, que orbitan a esa distancia.

       Más preocupante parece la aproximación a nuestro planeta que el asteroide hará en 2036. Todavía es pronto para saber cuál será su trayectoria ese año y, de momento, sólo pueden dar probabilidades. Las posibilidades de que se produzca un impacto con la Tierra son muy bajas, aunque todavía no pueden descartar un choque.

      En 2004, cuando se descubrió el asteroide, se calculó que había un 2,7% de posibilidades de un choque con la Tierra en 2029. Sin embargo, las mediciones que se llevaron a cabo posteriormente descartaron que pudiera producirse un impacto.
Cómo proteger la Tierra

       Durante su aproximación a la Tierra, el pasado fin de semana, el telescopio Herschel de la Agencia Espacial Europea (ESA) captó durante dos horas nuevas imágenes de 'Apophis', que han revelado que este cuerpo celeste es más grande de lo que se había calculado. Hasta ahora se pensaba que tenía 270 metros de diámetro . Según la ESA, tiene 325 metros, es decir, un 20% más.

       Si un asteroide de ese tamaño impactara contra la Tierra, los daños que provocaría serían equivalentes a la explosión de 25.000 bombas atómicas como la de Hiroshima.

       Afortunadamente, el impacto de objetos celestes de gran tamaño sobre la Tierra es un fenómeno muy poco frecuente, aunque representa una amenaza real para nuestro planeta. Lo saben bien los dinosaurios, que se extinguieron hace 65 millones de años debido a la caída de un gran meteorito.

       Por ello, las agencias espaciales monitorizan de manera permanente el cosmos para localizar y hacer un seguimiento de los asteroides que podrían suponer un peligro para nuestro planeta.

       'Apophis' se considera en la actualidad uno de los objetos más preocupantes a medio plazo, pues en 2029 y 2036 se producirán las siguientes aproximaciones a la Tierra. Aunque no chocara con la Tierra, podría provocar pérdidas económicas importantes si destruye los satélites que orbitan a miles de kilómetros de la Tierra.

       Rusia es uno de los países más activos a la hora de preparar un plan ante la posible amenaza de 'Apophis'. En los próximos años planea enviar un satélite a este asteroide para realizar un seguimiento más preciso de su trayectoria y también se ha planteado un aterrizaje en su superficie.


      Por otro lado, la misión 'Don Quijote' de la ESA se centró en el estudio de 'Apophis' para desarrollar soluciones que permitieran desviar la trayectoria de un asteroide y evitar tanto un impacto contra la Tierra como daños a los satélites de comunicaciones.

       La aproximación a la Tierra que 'Apophis' hará este miércoles será una buena ocasión para que los astrónomos evalúen mejor el riesgo que este objeto celeste supondrá en el futuro para nuestro planeta.

       El próximo 15 de febrero, los astrónomos tendrán la ocasión de observar mucho más de cerca a otro asteroide. Se trata de '2012 D414', un objeto celeste de 57 metros de diámetro que, según los cálculos de los científicos, se situará a tan sólo 34.500 kilómetros de distancia de nuestro planeta.

MOMIA DEL GRAN VISIR YUYA

 
      En el Museo de El Cairo reside la muy bien conservada momia del gran visir Yuya, identificado como el José bíblico, quien sirvió bajo dos Faraones de la Dinastía 18, Tutmosis IV y Amenhotep III, a mediados del siglo 14 antes de Cristo. Yuya y su esposa Thuya (madre de la reina Tiye, esposa del Faraón Amenhotep III) son las únicas personas no pertenecientes a la realeza, enterradas entre los Faraones en el Valle de los Reyes.

lunes, 7 de enero de 2013

¿FLOR MARCIANA EN MARTE?

 
      La sonda Curiosity tomó una extraña foto del suelo marciano, que generó una serie de especulaciones en torno a lo que se ve en la imagen. Los internautas ya hablan de la "flor marciana", algo descartado por expertos de la NASA aunque aclararon que no se sabe aún cuál es el origen de la formación.
 
      Una de las últimas fotografías de la sonda Curiosity, en Marte, reveló en el suelo una extraña formación blanca con forma ligeramente parecida a una flor. La foto, que dio a conocer la NASA, generó varias especulaciones, mientras los científicos intentan determinar su origen.

      La NASA descartó que sea un escombro de roca debido a que efectivamente parece estar saliendo de la superficie del planeta, aunque no quiso sumarse a la legión de internautas que hablan ya de la "flor marciana", en alusión a la forma del objeto. Para otros podría tratarse de un pedazo de cuarzo incrustado en el suelo marciano,
      "Yo supongo que 'flor' fue el término descriptivo que alguien le dio por su apariencia, pero que no pretende dar a entender que las flores existen en Marte", dijo al Daily News Guy Webster, vocero de la NASA.

      En octubre de 2012 se anunció otro hallazgo extraño en la superficie marciana, que al final resultó ser un pedazo de plástico que se había desprendido de la propia sonda.

LAGO ROSADO EN AUSTRALIA

 
 
      El nombre es Lago Hiller, y se encuentra en Middle Island, al occidente de Australia. Esta isla es la más grande de todas las que conforman el archipiélago de Recherche. Además de estar rodeada de un obscuro bosque verde de eucaliptos y dunas de arena blanca, este lago tiene la particularidad de ser rosa.
 
      El lago tiene una extensión de 600 metros de ancho, su agua es salada y tiene poca profundidad. Fue descubierto en 1802 por el navegante e hidrógrafo británico Matthew Flinders.

      Aun no se sabe por qué el agua de este lago adquiere la tonalidad rosada. Algunos científicos sostienen que podría ser por la baja concentración de algunos nutrientes, y por diferentes tipos de bacterias y algas. Tampoco se descarta que el color sea causado por la sal y el bicarbonato de sodio, y la reacción que hace con ciertas bacterias.

ENCONTRADOS EN AUSTRALIA LOS FÓSILES MÁS ANTIGUOS DE LA HISTORIA

 
      Unos fósiles encontrados en Australia son los más antiguos de los descubiertos en la Tierra y se cree que datan de unos mil millones de años después de la formación de nuestro planeta, según un reciente estudio.

      Estos fósiles fueron hallados en la región de Pilbara, en el noroeste de Australia, y supuestamente tienen 3.500 millones de años de edad. Representan una minúscula telaraña de huellas en la superficie de una piedra arenisca que parece haber sido esculpida por unos microorganismos similares a las actuales bacterias.
 
      Estos rastros de bacterias "son los fósiles más antiguos jamás hallados. Son nuestros ancestros más antiguos", dijo Nora Noffke, una investigadora de la Universidad de Old Dominion en Norfolk, EE.UU., que formaba parte del grupo que hizo el hallazgo y lo presentó el mes pasado en una reunión de la Sociedad Geológica de América.
 
      La evidencia sugiere que los microbios antiguos vivían en la época en la que aún no había oxígeno en la Tierra y ellos mismos podrían haber producido el oxígeno que ayudó a construir nuestra atmósfera actual.
 
      "El estudio de este tipo de vida que existía en el pasado nos explica cómo la Tierra llegó a ser como es hoy", aseguró Michael Tice, un geobiólogo de la Universidad de Texas A&M, en una entrevista al periódico 'The Washington Post'. Además, el descubrimiento podría ayudar en la búsqueda de restos de vida en otros planetas: el Curiosity de la NASA cuenta con instrumentos capaces de detectar fósiles similares en las rocas marcianas, dice el rotativo.
 
      La región de Pilbara tiene algunas de las rocas más antiguas del mundo, por lo que es popular entre los buscadores de fósiles.

PRIMERAS IMAGENES DEL CALAMAR GIGANTE



      La cadena japonesa NHK y la estadounidense Discovery Channel han logrado grabar por primera vez en las profundidades marinas al calamar gigante, uno de los animales más misteriosos del mundo, según ha informado la cadena pública nipona.
 
      Un equipo de ambas televisiones, con la colaboración de miembros del Museo Nacional japonés de Ciencia y Naturaleza, filmó al animal a unos 15 kilómetros al este de la isla nipona de Chichijima, a unos 1.000 kilómetros al sur de Tokio.
 
      Los miembros del equipo emplearon un sumergible que captó las imágenes el verano pasado, a una profundidad de 630 metros gracias a una cámara de alta definición.
 
      El animal captado tenía unos tres metros de largo, aunque carecía de sus dos tentáculos más prominentes, por lo que se cree que en origen pudo medir 8 o 9 metros.
 
      En el vídeo, que se podrá ver en primicia en Japón el 13 de enero y posteriormente en EEUU el 27 de enero, el ejemplar se alimentó de un cebo colocado por el equipo, compuesto por otro calamar más pequeño de un metro de largo.
 

Enormes ojos

     
      En ese momento, las imágenes captan de cerca los enormes ojos del animal y sus ventosas, de unos 5 centímetros de ancho, según desveló NHK.
 
      Se cree que el vídeo puede ayudar a mostrar comportamientos de este legendario animal, del que hasta ahora sólo existía metraje de ejemplares capturados.
 
      Con tres corazones, una visión cien veces más potente que la del ser humano y un cerebro muy desarrollado, este mítico gigante ha permanecido hasta el momento oculto en los abismos marinos.
 
      Se cree que se trata del invertebrado más grande del mundo, ya que puede llegar a alcanzar unos mil kilogramos de peso y en torno a unos 20 metros de longitud.
 
      El calamar gigante vive aparentemente en profundidades entre los 400 y los 1.500 metros bajo la superficie del mar, donde la presión es muy elevada y la luz del sol prácticamente inexistente

domingo, 6 de enero de 2013

AOKIGAHARA JUKAI, EL BOSQUE DE LOS MUERTOS

      Aokigahara Jukai, o Mar de Árboles es un bosque que se encuentra al pie del Monte Fuji y está lleno de leyendas. Localizado en la vertiente noroeste de la montaña, Aokigahara Jukai es un bosque nacido de un torrente de lava durante la erupción del Monte Fuji en 864.

 
      El bosque es conocido por ser un popular lugar de suicidio en Japón, probablemente es el lugar del mundo donde más gente se ha suicidado después del puente Golden Gate de San Francisco.
En el Japón feudal del siglo XIX, cuando las hambrunas y las epidemias azotaban a la población, las familias más pobres abandonaban a su suerte a los niños y a los ancianos que no podían alimentar, en el Aokigahara.
      Su fama como lugar de suicidio quizá se deba a que en 1960 se publicó la novela Nami no Tou de Seicho Matsumoto, en la que al final de la obra dos amantes se suicidan en el bosque. Además, en 1993 se publicó El completo manual del suicidio de Wataru Tsurumi, una guía para suicidarse donde recomienda este bosque como un lugar idóneo para quitarse la vida.
A pesar de su corta historia (1 200 años de existencia) y su superficie (3 000 hectáreas), la profundidad del bosque se hizo famosa a través de las leyendas y fenómenos misteriosos que ocurren.
3 000 hectáreas es un área que normalmente se puede recorrer de un extremo a otro a pie tres o cuatro horas. Sin embargo, en este bosque extraño, la tarea es imposible. La leyenda dice que aquellos que lo intentan nunca regresan. Sus esqueletos, o su cuerpo medio comido por “algo”, se encuentran regularmente en el bosque profundo y oscuro.
 
 
      Hoy en día, muchos excursionistas han perdido su camino, y aquellos que van en su busca corren el mismo destino. Sus huesos acaban formando parte del paisaje.
      En este bosque, las brújulas pierden el norte con una diferencia de 90 grados norte. Aokigahara es tan denso que la luz del sol penetra difícilmente, por lo que es imposible guiarte por la posición del sol, porque si levantas la cabeza, sólo se ve un pequeño trozo de cielo.También se ha constatado el mal funcionamiento de las herramientas de medición digital como el GPS. Según un mito popular, los yacimientos de hierro magnético que hay en el lugar serían los responsables de que las brújulas y los GPS dejen de funcionar.
      Si nos fijamos antes de caminar en línea recta, es probable que resbalemos y caigamos, pues el suelo parece sólido cuando en realidad, es a menudo 30 o 40 cm más bajo, debajo de una alfombra de raíces y hojas, que crean un lienzo dando la ilusión de un terreno perfectamente plano.
 
 
      Además, este bosque tiene muchas cavidades grandes y profundas formadas por la propia naturaleza de su base que es como la lava. Estas grietas se abren, entre el musgo y la vegetación. Es muy fácil caer y se termina dándose de bruces con los esqueletos allí podridos a lo largo del tiempo. De ninguna manera el rescate es posible si uno está solo.
 
      Muchas historias mencionan también a las personas que fueron testigos de terribles apariciones fantasmales. Sin duda, son los espíritus de los suicidados que fueron condenados a rondar por el bosque sombrío, para la eternidad. Aokigahara es considerado el sitio más frecuentado de Japón.
 
      Dicen que este lugar es el purgatorio de los Yurei, fantasmas vengativos que han sido arrancados de la vida demasiado pronto por una muerte violenta como el suicidio o el asesinato. La religión sintoísta se basa en la creencia de la existencia de una infinidad de espíritus y dioses que es aceptada por más del 80% de los japoneses.
 
      Los Yurei gritan su sufrimiento a través del viento. Los espiritistas dicen que los árboles están imbuidos de una energía malévola acumulada durante siglos. Esta energía viene naturalmente de todos los desgraciados que se han suicidado.
 
 
      Los guarda parques que trabajan allí, a veces caen sobre los cuerpos muertos en estado de descomposición, de los ahorcados parcialmente comidos por los animales.
 
      Hay grupos de personas que regularmente limpian el bosque de esqueletos y cadáveres. Con el fin de no perderse, estos grupos especializados se guían con cintas de plástico. Estas cintas se depositan en los caminos desde el lugar en el que se encuentra el cuerpo hasta el punto de partida. La infinidad de cintas existentes, indican el número de cadáveres allí encontrados. Las cintas no se quitan por si algún excursionista se pierde y gracias a éstas pudiera volver al camino.
 
 
      Debido a la alta humedad y a la gran población de aves y vida silvestre, los cuerpos se pudren con mucha rapidez en el corazón del laberinto de setos. Un informe menciona a una mujer hallada tres días después de su muerte. Su cuerpo devorado por las hormigas y roedores se encontró totalmente irreconocible.
 
 
      Desde la década de 1950, más de 500 personas han perdido sus vidas en el bosque, la mayoría por suicidio, con una media de 30 años de edad aproximadamente. En 2002 fueron encontrados 78 cadáveres en el bosque, remplazando el anterior récord de 1998 de 73, y en 2003 la tasa ascendió a 100 personas.
 
 
      La alta tasa de suicidios ha hecho que se designara a operarios para que colocasen carteles en el bosque, tanto en japonés como en inglés, con el fin de que aquellos que vayan con el propósito de suicidarse busquen ayuda.
 
 
      Las batidas para la búsqueda de cuerpos se lleva realizando desde 1970. Unos 300 operarios se adentran anualmente en el bosque para localizar los cadáveres que no han sido encontrados por los visitantes y guardias forestales. Incluso la policía patrulla los alrededores en busca de posibles suicidas.

      Un lugar tan bonito como macabro por la interacción entre el bosque y los restos de tantas y tantas personas.